周一,美国科学家维克多·安布罗斯和加里·鲁夫昆获得诺贝尔生理学或医学奖,因为他们的 ”开创性“ microRNA 的发现,对基因表达很重要的微小分子。Ambros 和 Ruvkun 作为博士后研究人员一起工作,并于 1993 年首次发表了他们的发现。
这两位科学家将分享 1100 万瑞典克朗(约合 100 万美元)的奖金,他们都很高兴能一起赢得这一备受尊敬的奖项。安布罗斯说,他“特别高兴能与我的好朋友加里·鲁夫昆 (Gary Ruvkun) 分享这件事”,以路透社' 乔纳森·艾伦。
就 Ruvkun 而言,当他听说自己中奖时,他小心翼翼地感到高兴——因为这个电话是个恶作剧的想法在他的脑海中播放。“来自斯德哥尔摩的电话在科学界是神话般的,”他在电话面试与诺贝尔委员会。除了最初的惊喜之外,他的第一个想法是,“哦,天哪,这将是一次有趣的旅程!
马萨诸塞大学医-🔥best 365官网体育投注的研究员 Ambros 和哈佛医-🔥best 365官网体育投注的遗传学家 Ruvkun 帮助解释了细胞如何特化并发育成各种类型的细胞,例如肌肉细胞或神经细胞。他们揭示了“一种全新的基因调控原理,事实证明,该原理对包括人类在内的多细胞生物至关重要,”据陈述来自诺贝尔委员会。现在,他们的工作为治疗以下疾病提供了基础癌症.
这两位诺贝尔奖获得者于 1980 年代后期开始合作,担任实验室的博士后研究员罗伯特·霍维茨,他本人于 2002 年成为诺贝尔奖获得者。他们研究了一种名为秀丽隐杆线虫,它通常用作生物学中的研究模型。两人检查了这种蛔虫的突变基因,试图更好地了解它们的功能。
通过这项研究,他们发现了一种异常短的 RNA 分子——称为 microRNA——可以与信使 RNA (mRNA) 结合并控制它产生的蛋白质量。这一发现揭示了细胞调节哪些基因表达的一种新方式。
他们的研究结果于 1993 年发表在二分开文件在日志中细胞.诺贝尔委员会在声明中说,起初,人们认为这一发现是蛔虫独有的,科学家们的工作遭遇了“几乎震耳欲聋的沉默”。但在 2000 年,Ruvkun 的研究团队在自然界这表明 microRNA 也存在于其他动物中。
今天,科学家们知道人类基因组编码了 1,000 多种不同的 microRNA。
“这是一种全新的生理机制,没有人预料到,完全出乎意料,它表明好奇心研究非常重要,”Olle Kämpe诺贝尔委员会成员在颁奖后表示,根据科学的凯瑟琳·奥弗德。
在 microRNA 被发现后,科学家们了解到微小分子对细胞和组织的发育至关重要。编码 microRNA 的基因突变会导致眼睛和骨骼疾病,以及先天性听力损失。异常的 microRNA 会导致蛋白质过多或过少,从而导致癌症。
这些发现“为疾病是如何发生的开辟了全新的理解,这意味着我们有新的可能性来逆转它们,”乔恩·洛尔施美国国立卫生研究院 (National Institutes of Health) 的一位研究所所长告诉纽约时报' 泰迪·罗森布鲁斯 (Teddy Rosenbluth) 和德里克·布赖森·泰勒 (Derrick Bryson Taylor)。
microRNA 和基因调控的研究可能有助于开发药物或指示疾病的存在,因为克莱尔·弗莱彻伦敦帝国理工-🔥best 365官网体育投注的分子肿瘤学家对美联社(美联社)。
“如果我们以癌症为例,我们将有一个特定的基因加班工作,它可能会发生突变并超速工作,”弗莱彻告诉美联社。她补充说,最终,这些影响可能会使用 microRNA 来停止。
RNA 参与了至少五次诺贝尔奖,包括去年的生理学和医学奖,该奖项授予为 mRNA 疫苗铺平道路的科学家.今年,诺贝尔委员会指出,这项屡获殊荣的 RNA 研究始于科学家对一种小蠕虫的好奇。
“令人惊讶的是,在简单蠕虫秀丽隐杆线虫仍然导致诺贝尔奖的获得。罗纳德·石膏一位曾从事 microRNA 研究的荷兰政治家和分子生物学家告诉科学.“在这种只有 959 个细胞的简单动物中发现了如此多的基础生物学。”