对于 NASA 宇航员布奇·威尔莫尔和苏尼·威廉姆斯，本应是为期 8 天的国际空间站 （ISS） 任务，现已正式演变成为期 8 个月的冒险之旅。

该决定是在美国航天局认为乘坐波音的 Starliner 飞船返回地球风险太大之后做出的，因为氦气泄漏和推进器问题它在 6 月初将这对宇航员运送到空间站时面临。

“不确定性和缺乏专家的同意不符合该机构对载人航天的安全和性能要求，”美国宇航局在陈述.相反，Wilmore 和 Williams 将搭车回家SpaceX 龙2025 年 2 月。该机构官员在周六的新闻发布会上宣布了这一变化。

波音公司的 Starliner 现在将于 9 月初自主无人返回地球，为 SpaceX 飞船腾出一个对接端口，该飞船将用于 NASA 的Crew-9 任务.这次回归是“旅程的关键最后一站”，最初由 Wilmore 和 Williams 监督，Marcia Dunn 为美联社.这也应该是 NASA 批准波音飞船定期使用之前的最后一个障碍，路透社' 乔伊·轮盘赌 （Joey Roulette） 本月早些时候写道。

“太空飞行是有风险的，即使是在最安全和最常规的情况下。试飞本质上既不安全，也不常规，“美国宇航局局长比尔·纳尔逊在声明中说。“让 Butch 和 Suni 留在国际空间站上，并将波音的 Starliner 无人驾驶带回家的决定是我们对安全承诺的结果。”

工程团队已经整个夏天都在工作了解氦气泄漏背后的原因，以及为什么 Starliner 的 28 个反应控制推进器中有 5 个在 6 月 6 日接近并停靠在国际空间站时出现故障。Space.com的莫尼莎·拉维塞蒂 （Monisha Ravisetti）。据美国宇航局称，这项工作包括审查数据收集、进行飞行和地面测试、与机构推进专家一起主持审查以及为机组人员的返回制定各种应急计划。

据路透社报道，调查显示，过热导致一些喷气机自动关闭，地面测试表明，热量可能使推进器中的特氟龙密封件翘曲，削弱了它们并限制了推进剂的流动。

“我想让你知道，波音公司与美国宇航局非常努力地合作，以获得做出这一决定所需的数据，”纳尔逊在新闻发布会上说。监护人的 Maya Yang。“我们希望进一步了解根本原因并了解设计改进，以便波音 Starliner 成为我们确保机组人员进入国际空间站的重要组成部分。”

“Starliner drama”，作为NBC 新闻丹尼斯·周 （Denise Chow） 称，这对波音公司来说是一个沉重的打击，波音公司一直在努力在航天工业中与 SpaceX 竞争，同时处理激烈的对其飞机业务的审查.2014 年NASA 获奖波音公司签订了一份价值 42 亿美元的合同，SpaceX 签订了一份类似的 26 亿美元合同，为其商业机组计划制造车辆，该计划将运送该机构的宇航员往返国际空间站。

十年后，波音公司超过 15 亿美元超出预算和远远落后于计划在 Starliner 计划中——现在，它的宇航员需要搭上该公司主要竞争对手制造的宇宙飞船。

波音代表没有出席周六的新闻发布会，但该公司发布了陈述重申其对“机组人员和航天器的安全”的承诺。波音公司补充说，它现在正在“执行 NASA 确定的任务......为航天器安全、成功地无人返回做好准备。

与此同时，美国宇航局报告称，威尔莫尔和威廉姆斯一直在参与国际空间站的活动，包括支持研究和空间站维护。威尔莫尔的妻子迪安娜 （Deanna） 告诉美联社，她和家人正在“祈祷任何可能的宇宙飞船都能安全返回”。